LA CASA LA VILLA

 En la Edad Media, o eras una villa o eras una aldea.

Y había una diferencia importante.

Las villas eran independientes.

Las aldeas estaban sometidas a la villa.

Mosqueruela y Ruvielos fueron aldeas de Teruel, pero se independizaron pronto y adquirieron la categoría de villa en 1366.

Villafranca del Cid nació como villa franca, pero Jaime II la hizo depender de Morella: perdió la categoría de villa y adquirió la de "aldea de Morella". 

La gente de Villafranca y otras ocho aldeas de Morella (Olocau, Forcall, Catí, Cinctorres, Castellfort, el Portell, la Mata y Vallibona) estuvieron peleando con todas sus fuerzas durante casi cuatro siglos para ser independientes.

Al final sus deseos se convirtieron en realidad en 1691: las nueve aldeas compraron con dinero su independencia de Morella (y no fue barata, 20.000 libras).

En muchos pueblos y ciudades tenemos el recuerdo de lo importante que fue ser villa.

En la Corona de Aragón, el edificio donde se reunían para deliberar y decidir sobre los asuntos comunes de los vecinos era la Casa de la Villa.

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Casa de la Villa, El Puerto (Mingalvo) [foto Wikipedia]

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Antes de que existiera este edificio propio, 

los vecinos quedaban en otros lugares: 

la casa de un vecino, la iglesia, etc.

Ponemos un ejemplo de reunión de todos los vecinos delante de la iglesia 
y otro de reunión de un grupo de vecinos escogidos en una casa particular.

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1374: El Castillo de Villamalefa.
Reunión de concejo abierto de todos los vecinos, delante de la iglesia.

1374: "Establecimientos et estatutos [...] feitos por la universidad de Villa Malefa [...] los quales fueron leídos et publicados por Antón Pérez, escrivano del dito lugar [...] delant de la yglesia de San Pedro".

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Pero a medida que las villas crecen en población y complejidad, 
se hace inviable reunir a todos los vecinos para cada decisión.

Se empieza a delegar en representantes: los "hombres buenos", 
de cuyo grupo se elegían los cargos (jurados, justicia, escribanos). 
La comunidad delega por eficacia.

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1363: El Puerto Mingalbo.
Reunión en la casa de un vecino

1363: "Item a otra part expendí por mandamiento del justicia e companya de homes buenos quando sumaron las liuras de las miallas en casa de Rodrigo Santpol".

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Pero las villas tenían la necesidad de tener un lugar propio 
para reunir a todos los vecinos y donde la gestión municipal tuviera una sede. 

Se impulsó la construcción de este tipo de edificios.

La sede civil del gobierno de la villa se llamó la Casa de la Villa.

La palabra "villa" implicaba unos derechos que no tenían las aldeas.

La Casa la Villa, la casa de todos los vecinos de una villa.

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La Casa la Villa en los siglos XIX, XX y XXI

A partir de 1812,

se impone por ley un modelo municipal uniforme en toda España con terminología fija ("ayuntamiento", "alcalde", "teniente de alcalde", "regidores" y "concejales").

Es importante reconocer que la uniformidad del siglo XIX habla de "ayuntamiento" como un órgano funcional compuesto del alcalde, los regidores y el procurador síndico.

Es decir, el ayuntamiento "se compone" de personas, no de paredes. Es una institución, un órgano de gobierno.

"Voy al ayuntamiento" empezó significando "voy a la reunión del gobierno municipal" y acabó significando "voy al edificio donde se reúne el gobierno municipal".

El nombre de la institución pasó al edificio que la albergaba y muchas poblaciones cambiaron el nombre del edificio por "Ayuntamiento".

Dentro de esa uniformidad, y especialmente desde las leyes del siglo XX, se usa "Casa Consistorial" como término genérico en la Administración Local. Este empleo se realiza desde la perspectiva de Castilla porque emplea terminología propia y más general de la Corona de Castilla.

Pero algunas ciudades y pueblos han mantenido la Casa de la Villa hasta hoy.

La mayoría son de la Corona de Aragón y algún municipio en la de Castilla.

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Casa de la Villa en la Corona de Aragón y en la de Castilla

Casa de la Villa, Madrid [foto Wikipedia]

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Hay ejemplos de Casa de la Villa en la Corona de Aragón y en la de Castilla.

Pero hay que señalar algo importante:

A pesar de que en Madrid se mantiene la Casa de la Villa, es una denominación muy escasa en la Corona de Castilla, donde predominan desde hace siglos "Casa del Concejo" y, sobre todo, "Casa Consistorial".

En cambio, en la Corona de Aragón, la Casa de la Villa es el nombre patrimonial en todo el territorio, con sus variantes en aragonés y catalán.

Curiosamente, el SIPCA (Sistema de Información del Patrimonio Cultural Aragonés) cataloga estos edificios como "Casa Consistorial", incluso cuando en la fachada del propio edificio se puede leer "Casa de la Villa" como ocurre en El Puerto. 

De los centenares de fichas del SIPCA sobre edificios municipales en las tres provincias aragonesas, hemos encontrado pocos casos en los que se respeta el nombre patrimonial: Calaceite, con "Casa de la Vila" y Murillo de Gállego con "Casa d'a Billa".
(este dato se ha mantenido constante en el período de estudio: febrero-agosto 2026)

La sistematicidad del SIPCA tiene su origen en tres factores.

El primero es la confusión entre "nombre clasificatorio" y "nombre propio".

La elección del SIPCA de "casa consistorial" como el nombre de la categoría para este tipo de arquitectura pública ha contaminado la categoría "nombre propio" al adjudicarse "Casa Consistorial" como nombre propio de prácticamente todas las fichas del catálogo.

Un nombre clasificatorio como "edificio del gobierno municipal" hubiera sido más neutro y no hubiera influido en la categoría "nombre propio".

El segundo factor es que en la Edad Media los edificios no tenían rótulos declarando cómo se llamaban. En la Corona de Aragón su nombre patrimonial en general es Casa de la Villa, Casa de la Vila y Casa d'a Villa y alguna variante más minoritaria. Pero a partir del siglo XIX, en la modernidad y la uniformidad que se propaga desde la ciudad, algunos pueblos rotularon "Casa Consistorial" o "Ayuntamiento" en las fachadas. Fue una corriente que a los pueblos llegó desde fuera, desde la ciudad: la gente de los pueblos seguía diciendo el nombre tradicional. Pero después el rótulo escrito en la fachada tiene mucha fuerza y el desconocimiento de la cultura propia de Aragón ha hecho que se arrincone a los nombres patrimoniales. Por tanto, las fichas del catálogo tienen muy poco de Aragón y mucho de Castilla.

El tercer factor son los estudios académicos (arquitectónicos, históricos, etc.) sobre estos edificios que, en general, han utilizado "casa consistorial" y han propagado esta expresión. Estos estudios, respecto al nombre propio del edificio, no suelen hacer trabajo de campo lingüístico y se pueden considerar que aportan una visión desde fuera de los pueblos. Como nombre común y propio es muy raro sentir decir "Casa Consistorial" a la gente en el día a día. Hoy en día lo más común es "ayuntamiento".

Pero todavía hay gente en los pueblos que, además de "ayuntamiento", recuerda (e incluso utiliza) el nombre tradicional "Casa de la Villa", que a veces se ha refugiado y sobrevivido en la sala principal de este edificio: la Sala la Villa.

En lugares como Los Calpes (La Puebla de Arenoso, Castellón), la Casa la Villa es la única expresión que utilizan.

En otra entrada hablaremos de los departamentos básicos que solía tener la Casa la Villa: lugar de gestión municipal, la cárcel, la cambra y la Sala la Villa.

En esta foto se aprecia claramente el letrero "Casa de la Villa" en El Puerto (Mingalvo)

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La Casa la Villa en la contornada churra de Teruel, Castellón y Valencia

Vamos con algunos ejemplos.

Casa de la Villa, Ademuz [foto Wikipedia]

Casa de la Villa, Castielfabib [foto Wikipedia]

Casa de la Villa, Cirat [foto de jrojas en Wikiloc]

Casa de la Villa, en El Tormo (Cirat) [foto Google Maps]

Casa de la Villa, Gaibiel [foto Wikipedia]

Casa de la Villa, Cortes de Arenoso [foto Cortes de Arenoso, perfil redes sociales]

La gente mayor llamaba la Casa la Villa al antiguo edificio donde se gestionaba y administraba la población de Cortes.

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Casa la Villa, Los Calpes (La Puebla de Arenoso)

En Los Calpes (La Puebla de Arenoso), la Casa la Villa es el edificio que durante años ha acogido y acoge todavía todo lo comunal.

Hasta hace bien poco,
en Los Calpes se elegía a los que estaban a la cabeza durante un año para gestionar los bienes comunales
por el método medieval de insaculación:
poner en un saquico los papelicos o bolicas con los nombres de las personas.

Es muy interesante que este método de elegir a la persona se haya conservado hasta hace poco en Los Calpes y que la gente se acuerde de cómo la elegían cada año.

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La Bailía de Cantavieja

José Altaba, en su libro Cantavieja y su Baylia (1987: 237), nos dice:

"Aquí no suele decirse el ayuntamiento, ni la casa del lugar, como en otras partes; ni la casa consistorial, que reza el rótulo en la puerta."

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José Altaba Escorihuela fue sacerdote y maestro durante muchos años en varios pueblos del Maestrazgo.

El testimonio de José Altaba desmonta la terminología oficial (que irradia desde las ciudades) y confirma que la gente de los pueblos (en concreto de la Bailía de Cantavieja) seguía diciendo la Casa la Villa a pesar de lo que pusiera el rótulo.

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La Bailía de Cantavieja estaba formada por los siguientes pueblos: 

La Iglesuela del Cid, Villarluengo, La Cañada de Benatanduz, Tronchón, Mirambel, La Cuba y Cantavieja.

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Documentaciones históricas en la contornada churra

La Casa de la Villa de La Puebla de Arenoso

1629: "A 10 de enero de 1629... Chistobal Montoliu, notario, que murió en la desgracia de quando cayó la Casa de la Villa de la Puebla de Arenoso, y fue traydo su cuerpo a esta iglesia parrochial de Cortes"

(Poveda 2015: 334)

1730: "el Consejo de dicha Villa nombrará todos los años un administrador que tenga en la Casa de la Villa dicho trigo"

(Poveda 2015: 344)

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La Casa de la Villa de El Puerto Migalbo

1647: "Una anilla de fierro [...] que se caio de la esquina de la Casa de la Villa"

1714: "En 22 de noviembre de 1714 junto concejo en la sala alta de la Casa de la Villa donde otras veces se acostumbran a juntar para tales y semejantes actos"

(Programa de fiestas 1992, transcripción M. Safont)

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La Casa de la Villa de Montanejos

1632-1684: "obras de mantenimiento y mejora en la Casa de la Villa de Montanejos"

(Poveda 2015: 297)

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Casa de la Villa de Linares de Mora

1855: "Núm. 592 del inventario.= Una casa-posada en la plaza pública de dicho pueblo [...] linda con la Casa de la Villa y la de Joaquín Vivas"

(Gaceta de Madrid, n. 1076)

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(Iremos añadiendo otras documentaciones poco a poco)

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Algunos ejemplos en el Reino de Aragón

Casa de la Villa, Andorra [foto Wikimedia Commons]

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Casa de la Villa, Mas de las Matas [foto web ayuntamiento]

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Casa de la Villa, Alcorisa [web Ayuntamiento de Alcorisa]

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Casa de la Villa, Chiprana [foto Google Maps Street View]

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Casa la Villa, Sos del Rey Católico [foto web ayuntamiento]

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Casa d'a Billa, Murillo de Gállego
Casa d'a Villa según las normas de la AAL
 [foto oszerrigueltaires.wordpress.com]

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Casa de la Vila, Calaceite [foto Wikipedia]

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Casa de la Vila, Beceite [foto Willtron, Wikimedia Commons]

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Casa la Villa: documentación histórica (Aragón)

Tarazona

El Concejo de Tarazona expropió varias casas en 1557 para construir la Casa de la Villa, siendo levantada en la nueva Plaza Mayor (SIPCA Tarazona, consulta 09/08/26)

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Bajo Aragón-Caspe, Bajo Cinca, Cinca Medio, La Litera, Matarraña, Ribagorza

Manuel Alvar, en sus estudios

Léxico aragonés del ALC y Léxico catalán en tierras aragonesas 
nos facilita las siguientes localidades de Aragón en la que se utiliza Casa la Villa:

- Casa la Villa: en Binéfar, Fonz,  Peralta de la Sal, Benabarre/Benavarri, Calaceit, Maella, Tamarit de la Llitera

- Cases de la Siutat: Fraga

- Ca la Villa: Mequinensa

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La Biquipedia

Nos facilita más información la entrada Casa d'a Villa:

- la forma en aragonés es Casa d'a Villa

- en cheso es Casa de la Villa

- en benasqués es Casa de la Vila (que confige con la fonética catalana)

- en el resto de Aragón se conserva Casa de la Villa en Andorra, Chiprina, etc.

También resalta que en aragonés se hace la distinción entre el edificio histórico (Casa d'a Villa) y la institución que lo ocupa (Concello).

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Algunos ejemplos en pueblos vecinos de la contornada churra

Casa de la Vila, Onda [foto web ayuntamiento]

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Casa de la Vila, Catí [foto web catimenu]

Recomendamos las explicaciones de la Casa de la Vila de Catí, en la web indicada, que se podrían aplicar a la mayoría de pueblos de la contornada.

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La Casa la Villa hoy en día

Hay de todo. 

Algunas han modificado su función: 

se han convertido en centros culturales o sedes de exposiciones, se utilizan para actos protocolarios, etc.

¡La Casa la Villa se reinventa y se adapta a las nuevas necesidades!

Pero muchas todavía siguen siendo el centro de las decisiones municipales.

Eso sí, ahora con luz eléctrica, ordenadores, internet, etc.

¡La Casa la Villa se actualiza!

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La Casa la Villa está al servicio de lo que necesita la gente.

Y eso es lo bonito.

Como se aprecia en este cartelico de Los Calpes (La Puebla de Arenoso):

Actividades en diciembre en la Casa la Villa de Los Calpes: 
campeonato de guiñote, higas albardás y buñuelos.

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Estos son solo unos pocos ejemplos. Poco a poco iremos poniendo más de la zona churra.

¿En tu pueblo se conserva el nombre de Casa de la Villa?

Mándanos una foto y la ponemos.

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Bibliografía

Altaba Escorihuela, José (1987): Cantavieja y su Baylia. Madrid: autoedición, imprenta Armengot, Castellón.

Alvar, Manuel (1958): Léxico aragonés del ALC, en AFA 8-9. Zaragoza: Instituto Fernando el Católico.

Alvar, Manuel (1962): Léxico catalán en tierras aragonesas, en AFA 12-13. Zaragoza: Instituto Fernando el Católico.

Poveda Ayora, Antonio (2015): La comarca del Alto Mijares (Siglos XVI-XIX): Un estudio de sociedad rural valenciana de Antiguo Régimen, vol. I. Tesis doctoral. Universitat Jaume I.